Nelle righe che seguono, l'aggettivo 'intelligente' servirà ad indicare oggetti controllabili via app, meglio ancora se compatibili con 'assistenti virtuali' come Amazon Alexa o Google Home. (Ce ne sono anche altri, noi usiamo questi). Quasi tutti gli oggetti smart presenti in casa vengono gestiti tramite la app 'SmartLife'. Non tutti: esistono app specifiche per alcuni oggetti, tipo una delle pompe del giardino, collegata a un interruttore collegato alla app 'ewelink', oppure gli oggetti Ikea, e altri ancora. Per fortuna esistono degli ambienti generalisti, tipo 'Alexa' o 'Google Home', per citarne due, tramite i quali è possibile controllare anche oggetti di altri produttori. Esiste anche, fra gli altri, un software molto potente, che gira anche su computer, chiamato 'Home Assistant'. Credo che ne parleremo.

Ovviamente un requisito essenziale è quello di disporre di una buona rete Wi-Fi che copra tutta la casa.

Nel nostro caso, la rete è così strutturata:

In taverna, al piano seminterrato, dove arriva la fibra, c'è il router principale. La fibra può essere di due tipi:

• FTTC (Fiber To The Cabin): la fibra arriva fino alla cabina esterna, poi il segnale prosegue su doppino di rame
• FTTH (Fiber To The Home): la fibra arriva fino al router dentro casa (come nel nostro caso)

Se le porte del router non sono sufficienti (come nel nostro caso), ad una di quelle porte si può collegare un cosiddetto 'Switch', che praticamente le moltiplica.

Il cavo che collega due elementi della rete può anche essere molto lungo (fino a 60 metri per i cavi di categoria 6, per quello che ricordo; poi verifichiamo); questo significa che, se abbiamo una casa a più piani, possiamo mettere uno switch in ciascun piano, a cui collegare i 'terminali' di quel piano

Dove non arriva il cavo di rete arriva il Wi-Fi. Per non parlare di quelle apparecchiature che non dispongono di porte Ethernet, cioè funzionano solo in Wi-Fi. Il nostro router emette anche il segnale Wi-Fi, che però potrebbe non coprire l'intero territorio su cui ci interessa diffondere il segnale. In questo caso ci vengono in aiuto i cosiddetti 'ripetitori', come quello della foto che segue:

Come dice il nome, il ripetitore riceve il segnale e lo rilancia, permettendo così di coprire zone che il router non è in grado di raggiungere.

Per quanto ci riguarda, 'domotizzare' la casa è consistito soprattutto nelle seguenti azioni:

• Visto che abbiamo parlato di collegamenti cablati (Ethernet/RJ45), partiamo da qui; ho provato a realizzare in casa un piccolo cablaggio strutturato, scimmiottando quello che esisteva nella compagnia dove lavoravo (realizzato anche con il mio contributo!), facendo passare i cavi nelle cannette previste originariamente per i telefoni; sulle scatoline di derivazione con i 'frutti', ovviamente invece della presa telefonica (RJ11) ho messo una presa di rete (Ethernet/RJ45).

  Come dicevamo, nella maggior parte dei casi a queste prese sono collegate delle telecamere di sorveglianza, oppure gli switch di cui sopra, oppure i computer. Normalmente la velocità di trasmissione via cavo è superiore al Wi-Fi, per cui è da preferire, ad esempio, se dobbiamo scaricare molti dati sul computer. Idem per lo 'streaming', anche se in questo caso il Wi-Fi, generalmente, va comunque bene.

  Anche la rete Ethernet può essere più o meno veloce; attualmente, per quel che ne so, quella più comune va a 1Gigabit/s (contro i 100Megabit/s di qualche anno fa). Questo comporta la necessità di utilizzare apparecchiature compatibili (p.e. switch a 1Gbit) e cavi di categoria almeno 5b o 6. Nel mio caso i cavi sono tutti di categoria 6.

  Un caso particolare ha riguardato la mansarda, dove non arrivavano cannette dei telefoni, per cui non abbiamo potuto installare prese di rete. In caso di necessità, utilizziamo i cosiddetti 'powerline', che consentono di far viaggiare il segnale di rete sulla linea elettrica!
  Funziona così: dove c'è una presa di rete mettiamo un powerline, che infiliamo in una presa di corrente; nel punto di destinazione, nel nostro caso la mansarda, mettiamo il powerline gemello (vanno sempre in coppia ovviamente). Il primo powerline preleva il segnale dalla presa di rete e lo convoglia sulla rete elettrica; il suo gemello fa il contrario: preleva il segnale dalla rete elettrica e lo mette a disposizione sulla sua porta RJ45, a cui avremo collegato, per esempio, via cavo, un computer. Questo nel caso sia necessario il cablaggio fisico, altrimenti possiamo ricorrere al Wi-Fi, come abbiamo visto.


• Prima passo eseguito, dunque: cablaggio fisico, cioè tramite cavo di rete, di:
  • una telecamera esterna lato strada, e una interna presente in sala. Le telecamere possono anche innescare determinate azioni quando rilevano un movimento, per esempio, oppure il contrario; intendo questo: se la telecamera in sala non rileva movimenti, mettiamo il caso, per dieci minuti, provoca lo spegnimento delle luci.
  • un coppia di powerline per portare il segnale di rete in mansarda.
  • una centralina domotica Ikea, che gestisce tutto un (incredibile) mondo a parte, di cui pareleremo, appunto, a parte
  (a proposito, avete visto il film omonimo di Antonio Albanese? Imperdibile).
• Secondo passo: sostituzione di tutte le lampadine tradizionali con lampadine smart, per la maggior parte gestite tramite la centralina Ikea.
  Queste lampadine, come tutti gli oggetti di cui stiamo parlando, possono essere gestite via app, anche in remoto, tramite Alexa ecc., e in genere permettono anche effetti speciali, come diverse colorazioni, lampeggi e cose del genere, regolazione del livello di luminosità e così via.
• idem per strisce led, faretti e altri sistemi di illuminazione;


(scritte in blu per paragrafi provvisori)

• motorizzazione delle tapparelle, tramite un interruttore 'intelligente' che affianca i pulsanti su/giù

• installazione di prese elettriche smart laddove necessario. In questo modo, se viene il dubbio di aver lasciato acceso un utilizzatore elettrico tipo stufetta o ferro da stiro, lo possiamo spegnere a distanza (per esempio). Oppure possiamo attivare quello stesso utilizzatore da remoto, oppure in automatico al verificarsi di determinate condizioni;

• installazione di un termostato smart per gestire l'impianto di riscaldamento in una determinata zona della casa;
• installazione di split smart per l'aria condizionata;
• installazione di telecamere smart che inneschino allarmi o azioni quando rilevano un movimento;
• installazione di 'interfacce' tipo Amazon Firestick o Google Chromecast, in grado di rendere 'intelligenti' televisori che non lo fossero;
• abbiamo anche installato una lavastoviglie smart, che consente di automatizzare e/o gestire in remoto tutte le funzioni, non solo accensione e spegnimento

Se abbiamo in casa altri oggetti non 'intelligenti', ma comunque controllabili con un telecomando, esistono degli apparecchietti, loro sì 'intelligenti', che possono ricevere comandi 'domotici' ed emettere i corrispondenti segnali a infrarossi per controllare l'apparecchio interessato;

Lo stesso discorso vale per le lampadine non 'intelligenti': basta collegarle a un interruttore smart: è quello che abbiamo fatto, per esempio, per i faretti in cucina.

Con interruttori dello stesso tipo comandiamo gli irrigatori installati in giardino.

Centralina irrigazione Valvole irrigazione Irrigatore

Per quale motivo fare tutto ciò?

1. per stupire amici e parenti;
2. per divertimento;
3. per pigrizia;
4. per risparmiare sui consumi di energia elettrica o altro;
5. per la sicurezza.

Vediamo

1. già
2. idem;
3. la pigrizia è una buona motivazione, per quanto mi riguarda: posso spegnere e accendere luci, aprire e chiudere tapparelle, tutto quanto abbiamo visto senza alzarmi dalla poltrona;
4. è possibile fare in modo che la lavastoviglie ('intelligente'), per esempio, parta solo in determinate fasce orarie (nel nostro caso quando splende il sole, visto che abbiamo i pannelli fotovoltaici); oppure spegnere automaticamente le luci quando in una stanza non viene rilevata nessuna presenza; si può evitare di far partire gli irrigatori in giardino se ha piovuto o è prevista pioggia, oppure installando dei sensori di umidità nel terreno.
5. esistono sensori di fumo, calore, allagamento, gas, ecc., che possono innescare allarmi oppure attivare contromisure (tipo impianti di spegnimento)(non ne abbiamo)

Riepilogando, tutti gli oggetti elencati reagiscono a comandi che arrivano tramite Wi-Fi, come dicevamo all'inizio, e che possono essere impartiti in diversi modi:

• tramite app, anche in remoto;
• con comandi vocali che inviamo ad un 'assistente virtuale' (Alexa, Google, ...)
• in momenti prestabiliti (alba, tramonto, orario stabilito tramite timer);
• su input proveniente da un sensore o da un 'microcontroller' come Arduino o RaspberryPI, che a loro volta elaborano input che possono provenire da uno o più sensori (per ora non approfondiamo. . .);
• al verificarsi di determinate condizioni: per esempio, il GPS presente sul nostro telefonino avverte la 'casa' che ci stiamo avvicinando, e viene attivata una determinata sequenza di azioni: regolare il condizionamento, le luci, aprire le tapparelle. Il contrario se stiamo andando via;

Ovviamente gli 'assistenti virtuali', che ormai sono molto diffusi, offrono innumerevoli altre possibilità: possiamo ascoltare musica, guardare video su quelli con display, usarli come interfono, effettuare chiamate telefoniche, chiedere informazioni di vario genere (notizie, ricette, tutorial, perfino proverbi e barzellette)

Questa è solo una panoramica; se possibile, in seguito, proveremo ad approfondire e dettagliare. Sempre che qualcuno sia interessato!